Pénitence

Nord-Est de l’Angleterre, au lendemain du vote du Brexit. Trois adolescentes
dans un McDonald’s d’autoroute. Bourrées de caféine, de sucre, d’adrénaline,
couvertes de sable et soulevées d’éclats de rire, elles viennent de laisser
leur amie brûler vive entre les quatre murs d’une cabine de plage.
Cinq ans plus tard, Alec Z. Carelli, journaliste à scandales et auteur
disgracié, rôde dans les rues de Crow-on-Sea, la ville côtière du drame. Son
objectif : faire la lumière sur ce qui s’est déroulé ce soir-là, découvrir les
motifs du meurtre et relancer sa carrière en berne. Mais le mystère s’épaissit
très vite, sans cesse exacerbé par les dépositions contradictoires et les
accommodements de l’auteur avec la vérité.

Sous couleur de true crime, Eliza Clark croque le désenchantement de la
jeunesse des années 2000 – neurasthénique, voyeuse, fabulatrice, mégalomane et
sans avenir, gavée de junk food comme d’histoires de serial killers. Une
enquête ambiguë sur la fabrique du fait divers et un roman social hanté par ce
que deviennent les jeux d’enfants une fois qu’ils n’en sont plus.

Traduit de l’anglais par Stéphane Vanderhaeghe

Romancière britannique, Eliza Clark publie son premier roman en 2020 et
connaît un très bel accueil critique. La parution de Pénitence en 2023 lui
vaut d’être citée sur la prestigieuse liste des Meilleurs jeunes écrivains
britanniques de Granta.

« Eliza Clark ménage une place à ce que la société rejette, et braque une
lumière équivoque sur les rapports de genre, de pouvoir et de violence. »
granta best of young british novelists 2023