En bas dans la vallée

«  En bas dans la vallée surpasse Les Huit Montagnes.  »
La Reppublica

Fredo et Luigi ont grandi dans la Valsesia, une vallée montagneuse du nord de
l'Italie. Ils se ressemblent tout en étant très différents, comme les arbres
que leur père a plantés à leur naissance. Pour Luigi, un mélèze, qui regarde
vers le soleil et ondoie dans le vent. Pour Fredo, un sapin fort et résistant,
qui s’épanouit à l’ombre.
Betta, milanaise et lectrice de Karen Blixen, a traversé de façon fugace la
vie de Fredo pour s'enraciner dans celle de Luigi, qui est devenu garde
forestier.
Alors que le couple attend une petite fille, Fredo est de retour après sept
ans au Canada. Depuis la mort du père, les deux frères n’ont en commun que
leur addiction à l’alcool et la vieille maison familiale, là-haut sur la
montagne. Luigi voudrait racheter la moitié de Fredo, pour y commencer une
nouvelle vie avec Betta.
Mais sur ces terres rudes et oubliées de tous, un verre ou un mot de trop
suffisent parfois à libérer les ténèbres de la vallée, et à transformer les
chiens en loups.

Dans ce roman dur et poli comme la pierre, Paolo Cognetti descend des glaciers
du Mont Rose pour raconter les existences fragiles des habitants de la vallée
– et celles des animaux et de la nature qui les entourent.

Traduit de l’italien par Anita Rochedy