De la cruauté en politique

" L'Etat se nomme toujours patrie quand il prépare un assassinat " (Friedrich
Dürrenmatt)
Cruauté et politique : il serait présomptueux de vouloir traiter ce thème dans
toute son amplitude historique alors que depuis la plus Haute Antiquité les
hommes ont eu une singulière tendance à obéir à l'impératif " Massacrez-vous
les uns les autres ! ".
Si la cruauté est de toutes les époques, elle est aussi de tous les
continents, même si cet ouvrage privilégie l'Europe " de l'Atlantique à
l'Oural ", un espace géo-politico-culturel qui nous concerne au premier chef.
La cruauté ici retenue le sera dans son sens originel et étymologique, du
latin crudelitas qui évoque une chair sanguinolente, indique que le sang coule
et induit la mise à mort. Le terme exprime aussi une inclination à faire
souffrir, à voir souffrir et à y prendre du plaisir.
Toute notre histoire est marquée au sceau du crime politique et déjà, lors de
la guerre de Troie, Agamemnon n'hésita pas à offrir aux dieux sa fille
Iphigénie en sacrifice humain afin qu'ils favorisent les Grecs.
Depuis ce sacrifice initial, les assassinats pour raison politique se sont
multipliés, à commencer par ceux des chefs dont la mort visait à modifier
radicalement la donne du pouvoir : César, Henri IV, Lincoln, Alexandre II,
François-Ferdinand, Trotski ou Kennedy...
Ils ont souvent été maquillés en procès religieux et/ou politiques, de Jeanne
d'Arc à Nicolas Boukharine en passant par Charles Ier ou Louis XVI.
Sans oublier les massacreurs mondialement connus comme Attila, Gengis Khan ou
Timour – " l'homme d'acier " en turco-mongol, qui en russe deviendra " Staline
" –, Vlad l'Empaleur ou Ivan le Terrible, en attendant que les régimes
totalitaires du XXe siècle instaurent une cruauté à grande échelle qui visait
des dizaines de millions de personnes et établissait la terreur de masse comme
moyen ordinaire de gouvernement.
Qui ? Pourquoi ? Comment ? Dans quelles circonstances – guerres de religion,
guerres nationales, guerres civiles, guerres totales ? Bourreaux et victimes ?
Autant d'interrogations auxquelles les vingt-quatre auteurs de l'ouvrage
tentent d'apporter des réponses de contributions englobant deux millénaires.