Le Ginseng

Panax ginseng ! Comment rester insensible au pouvoir évocateur de cette plante
dont le premier terme du nom évoque la panacée ? En chinois, son nom signifie
« homme qui ouvre ses jambes » et le mystère qui l'entoure évoque les premiers
Européens qui la rapprochèrent de la mandragore. Cette médication à effet
fortifiant a également d'autres propriétés biologiques, ce qui lui confère un
potentiel thérapeutique rarement abordé. Emblématique de toute une série de
plantes qui ont reçu le qualificatif d'adaptogène, elle a pour concurrente une
autre Araliacée, le ginseng américain, Panax quinquefolium. Que savons-nous du
ginseng ? Rarement une plante a fait l'objet de tant de travaux scientifiques
et médicaux. Cet ouvrage fait le point sur les données déjà classiques, mais
mises à jour régulièrement, et propose une définition du mot adaptogène,
aujourd'hui inexistante. Il recense par ailleurs les autres plantes dites
adaptogènes en précisant ce qui les différencie du ginseng.