Théologie Systématique, Tome I

Selon Augustin Gretillat, la Théologie est la science du salut par grâce.
Cette belle définition, qui en appelle directement à la raison de la venue sur
terre du Fils de Dieu, de sa mort et de sa résurrection, satisfera l'instinct
spirituel du chrétien, rendu toujours sensible à la perdition de l'homme
naturel. Mais la Théologie est-elle vraiment une science ? Oui, répond
l'auteur ici, parce que comme les autres sciences la théologie se base sur une
méthode générale identique, et qu'elle aussi produit des applications
pratiques. Quant aux applications, Schleiermacher, au XVIII° s., avait
souligné que le but de toute théologie est de rendre service à l'Eglise ;
quant à sa méthode, Gretillat montre qu'elle ne procède pas autrement que par
empirisme, puis synthèse. Car le Salut est avant tout un fait, non une
conception intellectuelle, mais le fait historique de la venue du Sauveur.
Ensuite seulement, la Théologie essaie de construire un ensemble cohérent qui
rende compte de ce fait. Pour Gretillat, Dieu a rendu le Salut connaissable
par l'âme humaine, avec sa foi, sa raison, ses perceptions ; ceci légitime à
son sens de considérer la Théologie comme une science à part entière. Des six
que comporte l'Exposé de Théologie Systématique, ce premier volume est
certainement le plus difficile à lire, à cause de l'abstraction des concepts
philosophiques qu'il manie, et parce que le style de Gretillat, parfois obscur
et un peu ampoulé, peut laisser perplexe. Reculer devant l'effort qu'il
demande, serait toutefois se priver des grandes richesses intellectuelles et
spirituelles amassées dans la monumentale construction d'Augustin Gretillat,
érigée à la gloire du Dieu rédempteur. Cette numérisation ThéoTeX reproduit le
texte de 1885.