Les Fous du Verdon

L'ouvrage de référence des passionnés d'escalade. La légende des gorges du
Verdon. Une galerie de fortes têtes qui se moquaient du vertige.
Du premier jour où Barney a pénétré le sanctuaire et toutes les fois qu'il y
est retourné, le miracle s'est renouvelé, le choc initial a survécu à l'usure
du temps. Jamais notre auteur ne s'est lassé du spectacle grandiose qu'offrent
les gorges.
Cela prouve à ceux qui en douteraient encore que les grimpeurs ne bornent pas
leur horizon aux limites étroites de la ligne suivie, ou aux quelques mètres
qui les séparent du relais, mais inscrivent leurs pratiques au cœur même du
décor, où ils sont à la fois acteurs et spectateurs, funambules sans pareils
et, dans les intermittences de l'action, esthètes subjugués par la beauté des
lieux.
"Il y a là une véritable merveille sans seconde en Europe", déclare Édouard-
Alfred Martel, au début du siècle dernier. Et le père de la spéléologie
moderne ajoute qu'il n'a pas changé d'avis après avoir vu, en 1912, le grand
Canyon du Colorado. On datera de cette époque la fondation du mythe du Verdon,
et son installation définitive dans la mémoire collective après la conquête de
ses parois, au début des années soixante, par des grimpeurs courageux qui ont
osé défier le monstre, et par là même, étendu la réputation des gorges au
monde entier.