Panthéons de la Renaissance

Les listes d’hommes et de femmes illustres ont envahi, sous des formes
extrêmement variées, la production littéraire et iconographique de l’Europe
des XIVe-XVIIe siècles. Par-delà le constat de la fortune du genre et
l’inventaire de ses avatars, cet ouvrage s’intéresse à la façon dont cette
spectaculaire efflorescence de collections de noms, de biographies et d’images
traduit un rapport spécifique à l’histoire et à la grandeur de l’humanité, qui
caractérise l’imaginaire de la Renaissance. Les assemblées héroïques ainsi
constituées, réarrangées, continuées jusqu’à l’âge présent, révèlent les
évolutions des modèles de l’exemplarité individuelle et des pratiques
commémoratives, fondées notamment sur l’instrumentalisation généalogique du
passé et la mise en scène glorieuse de l’actualité. De Boccace à Montaigne et
Charles Perrault, de l’Italie des seigneurs-condottières à l’Empire des
Habsbourg, des humanistes dalmates aux ligueurs français, ce livre fait
émerger certains des principaux motifs et vecteurs d’une vogue des grands
hommes qui a prospéré à l’âge de l’humanisme et de l’imprimé, les stratégies
politiques et identitaires qu’elle recelait, mais aussi son érosion
progressive, au profit d’autres idéaux et au service d’autres enjeux.