Le Jari

Extrêmement difficile d'accès pour sa plus grande partie, située aux confins
de la Guyane française et du Brésil, la région du Jari a fasciné les
colonisateurs et les a aimantés pendant plusieurs siècles. On y a cherché
l'Eldorado, le lac Manoa ou plus prosaïquement (mais cela revient au même) de
fabuleuses mines d'or. Une rude compétition entre la France et le Brésil a
rendu un verdict amer pour la première, vainqueur de la bataille de la
connaissance avec des explorateurs comme Jules Crevaux et Henri Coudreau, mais
défaite dans la bataille diplomatique, qui donna au Brésil le bassin du Jari
il y a un peu plus d'un siècle. L'histoire et la configuration actuelle de ce
territoire en font à la fois un symbole et un condensé de l'histoire de toute
l'Amazonie brésilienne. Le Jari a tout connu, et dans la plupart des cas en
excès : des dizaines d'explorateurs, allant de nobles français à des
scientifiques de l'Allemagne nazie, croisant en tous sens des régions
supposées impénétrables et entrant en contact avec des ethnies jusque-là
inconnues ; un baron du caoutchouc qui construira l'un des plus grands
latifundios du monde ; un projet industriel majeur, commandé par un
milliardaire américain qui y perdra partiellement son combat contre la nature
amazonienne ; des forêts immenses et intactes contrastant avec des bidonvilles
sur pilotis ; des orpailleurs, des ruées vers l'or et, aujourd'hui, la plus
vaste mosaïque continue d'aires protégées du monde... Fruit d'une abondante
documentation historique restituée par de très nombreuses illustrations, cet
ouvrage cherche à retracer l'histoire de ce territoire fascinant, et à en
montrer les dynamiques actuelles, y compris les plus récentes explorations,
comme l'expédition géographique menée en 2011 qui a permis de remonter le Jari
et son affluent le Mapaoni jusqu'à la borne de trijonction Brésil/Surinam/
Guyane française.