Jacques le Fataliste et son maitre

Diderot dans sa maîtrise de l’art du dialogue nous pousse à la réflexion
philosophique

Jacques le fataliste et son maître est un roman satirique sous la forme d’un
dialogue réjouissant entre Jacques, valet de son état, et son maître. En
marge, Diderot intervient directement dans le récit, médite sur ses
protagonistes, s’adresse au lecteur qu’il invite à réfléchir sur un sujet
central : pouvons-nous agir librement ou tout est-il écrit d’avance ? Au cours
d’un voyage sans réelle destination, Jacques fait le récit de sa vie et de ses
amours, interrompu sans cesse par les réflexions de son maître et ses propres
digressions. Le périple riche de rencontres et d’aventures extraordinaires
donne le prétexte à de nouvelles histoires, et maints débats moraux et
philosophiques.

Cet enchevêtrement fait de chaque page une surprise et permet de brosser
habilement le portrait de Jacques. Bon garçon, ingénieux et doté d’un franc-
parler, il philosophe naïvement et livre des opinions bien arrêtées sur la vie
et les évènements de ce monde, ce qui permet au philosophe de le contredire,
de faire part de ses opinions et de ses doutes. Sous le couvert d’un roman
picaresque échevelé, Diderot nous livre un essai philosophique qui compte
parmi les œuvres majeures de la littérature française. La vivacité et la
liberté de langage, le caractère cocasse de la plupart des situations lui
permettent d’aborder avec profondeur et sans ennui de nombreux sujets.
L’ensemble témoigne du caractère généreux, parfois paradoxal et toujours
génial du philosophe.

Un texte riche et instructif !

EXTRAIT

Comment s’étaient-ils rencontrés ? Par hasard, comme tout le monde. Comment s
’appelaient-ils ? Que vous importe ? D’où venaient-ils ? Du lieu le plus
prochain. Où allaient-ils ? Est-ce que l’on sait où l’on va ? Que disaient-ils
? Le maître ne disait rien ; et Jacques disait que son capitaine disait que
tout ce qui nous arrive de bien et de mal ici-bas était écrit là-haut.

LE MAÎTRE. — C’est un grand mot que cela.

JACQUES. — Mon capitaine ajoutait que chaque balle qui partait d’un fusil
avait son billet.

LE MAÎTRE. — Et il avait raison… »

Après une courte pause, Jacques s’écria : « Que le diable emporte le
cabaretier et son cabaret !

LE MAÎTRE. — Pourquoi donner au diable son prochain ? Cela n’est pas chrétien.