Histoire des Peuples et des Etats pyrénéens (Tome 3)

Cénac-Moncaut (1814-1871) est, tout comme J.-F. Bladé, l’archétype de l’érudit
gascon, génial “touche-à-tout” qui foisonne tout au long du XIXe siècle. Il
s’intéresse au folklore, à la langue et aux mœurs de la Gascogne et publie des
contes (hélas en français seulement), un dictionnaire gascon et un fort
recueil de littérature populaire gasconne. Il écrit plusieurs romans
historiques se déroulant au XIIIe siècle, et en particulier sur la période du
catharisme. Il s’intéresse également à l’Espagne voisine et fait paraître un
Espagne inconnue, voyage dans les Pyrénées espagnoles et à bien d’autres
choses encore.

Mais l’œuvre de sa vie, c’est l’Histoire des Peuples & des Etats pyrénéens,
fresque historique en 4 forts volumes dont la troisième édition (posthume)
date de 1873-1874.

Partant de l’Antiquité et des origines connues, il “traverse” toutes les
époques jusqu’au premier tiers du XIXe siècle pour finir avec les guerres
carlistes des années 1830... C’est dire l’ampleur de la tâche réalisée !

L’ouvrage est d’une grande érudition et permet, surtout, d’appréhender dans
leur ensemble les peuples et les états pyrénéens qui n’ont correspondu au
tracé des frontières modernes (et encore bien imparfaitement : Basques,
Catalans et Gascons du Val d’Aran le savent bien !) que depuis le XIXe siècle.
Cette soi-disant frontière naturelle a, de tout temps, était un point de
passage (pour ne pas dire une “passoire”) et d’échanges. C’est là tout
l’intérêt — novateur à son époque et guère suivi depuis lors — de l’ouvrage de
Cénac-Moncaut. Si, 130 ans plus tard, certaines considérations sont vieillies,
à quel phénoménal “morceau” d’histoire transpyrénéenne et transnationale ne
sommes-nous pas conviés avec la réédition de cette Histoire des Peuples & des
Etats pyrénéens !

*[XIXe]: 19e siècle