Cahier de L'Herne N°116 : George Perec

S’adressant à la fois aux amateurs et aux chercheurs, ce Cahier comporte des
inédits de l’auteur et des textes rares, des études approfondies par des
spécialistes, des articles critiques, des entretiens, des témoignages et de la
correspondance. Il offre l’occasion de revenir sur les aspects marquants d’une
œuvre littéraire caractérisée par une remarquable diversité, dont il arpente
les différents territoires : le ludique et le romanesque, l’interrogation du
quotidien, l’exploration autobiographique – l’idée générale étant de donner
une vue d’ensemble de l’œuvre perecquienne sans répéter le discours critique
qui lui est déjà consacré.

Richement illustré d’un cahier iconographique et de nombreux fac-similés in
texto, ce Cahier contient un grand nombre de documents, pour la plupart
inédits. Il permettra de découvrir de nombreux textes de Georges Perec, dont
certains éclairent la formation de l’écrivain : textes de jeunesse, mais aussi
premiers écrits critiques qui ont forgé sa plume et sa conception de la
littérature, et ne sont pas connus du grand public (recensions pour la
Nouvelle NRF, pour la revue Partisans, etc.). Il contient des petits textes
ludiques très drôles, qui préfigurent l’engagement oulipien de Perec, mais
aussi des esquisses de projets témoignant de la prégnance chez lui de
l’interrogation autobiographique (« L’Âge », « Lieux où j’ai dormi », etc.).
Les contributions des critiques, écrivains et universitaires reviennent quant
à elles sur ces thématiques centrales de l’œuvre de Perec, mais aussi sur des
aspects moins connus, tel le rapport de l’écrivain à la radio ou à l’art
contemporain, la place chez lui de l’écriture poétique (qu’elle soit ou non
contrainte, comme en témoigne la publication de poèmes rares ou inédits), ou
sa proximité avec les recherches actuelles en sciences sociales. On y trouve
également des comptes rendus critiques importants, parus au moment de la
sortie de certaines de ses œuvres (W ou le souvenir d’enfance, Espèces
d’espaces,…) dans des revues comme Esprit, Les Temps modernes et La Quinzaine
littéraire, et jamais réédités depuis. Dans son ensemble, ce Cahier contribue
à penser la place décisive prise par Perec dans l’histoire littéraire du XXe
siècle.