Études sur Spinoza et les philosophies de l’âge classique

Les travaux d’Alexandre Matheron sur Spinoza et sur les philosophies de l’âge
classique représentent un des points forts de l’école française d’histoire de
la philosophie. Après Individu et Communauté chez Spinoza et Le Christ et le
salut des ignorants, les études réunies ici complètent la vision du spinozisme
et de son contexte, de ses racines et de sa signification historique. Elles
traitent de tous les domaines du rationalisme classique : métaphysique,
théorie de la connaissance, analyse des passions, éthique, politique et
religion. La méthode qui anime ces textes est celle d’une analyse structurale
de la pensée philosophique : il s’agit de prendre au sérieux le caractère
conceptuel des doctrines, leurs enchaînements argumentatifs, la rigueur et la
cohérence de leurs catégories. Mais la considération de l’architecture d’un
monument théorique ne se conçoit pas sans la biographie non de l’auteur mais
de l’œuvre : comment Spinoza est devenu Spinoza ; en d’autres termes, comment
il a forgé sa pensée en traversant les arguments et les concepts de Machiavel,
de Hobbes ou de Descartes pour arriver à des formulations de plus en plus
spinozistes de son ontologie de la puissance. Le rationalisme absolu apparaît
ainsi non seulement comme contenu des pensées étudiées mais aussi comme
méthode d’histoire de la philosophie. Une démarche qui a donné des outils
intellectuels à plusieurs générations de chercheurs et qui indique aujourd’hui
le chemin pour pénétrer dans l’univers de la pensée classique. La seule façon
rigoureuse de nous demander ce qui pour nous, de ces philosophies, est vrai.