Sur l'origine du langage

Le présent livre d’Anton Marty (1873-1914) constitue un tournant dans
l’histoire des réflexions sur le langage. Son objet est d’établir une
véritable «?philosophie du langage?», débarrassée des adhérences théologiques,
qui attribuaient une origine divine au langage, ou du romantisme, qui
défendait encore l’idée d’un «?génie?» ou d’un «?esprit?» des langues. Selon
Marty, le langage n’a pas d’autre origine que le travail de facultés humaines,
et il est donc possible d’en reconstruire la formation à partir d’hypothèses
empiriques, qui illustrent à chaque étape le rôle de l’imitation, de
l’habitude et de l’usage collectif de la langue. Avec cette thèse, Marty se
pose en véritable interlocuteur et contradicteur de Husserl, dont les thèses
sur la logique sont notamment discutées, et jette les bases du pragmatisme
contemporain, puisqu’elle conçoit d’emblée le langage en fonction de sa
finalité principale : communiquer des contenus de pensée, des créations de
l’imagination, des émotions. Œuvre essentiellement collective, le langage
reste lié à ce registre social, sans pour autant exclure la part évidente
d’innovations et d’écarts individuels.