Vers le paradis

Voici une fiction hors du commun qui se déploie sur trois siècles, de 1893 à
2093. Dans chacun des trois livres qui composent le roman, l’auteure évoque
une Amérique différente pour imaginer ce que son pays aurait pu être, ce qu’il
a été, et ce qu’il pourrait devenir. Des points communs entre ces sociétés
subsistent, bien entendu  : certains personnages détiennent le pouvoir,
d’autres le subissent, et tous doivent décider ce qu’ils sont prêts à
sacrifier pour leur liberté ou au contraire leur sécurité.
L’Amérique de 1893 dépeinte par Yanagihara n’est pas celle des livres
d’Histoire. Ici, une scission définitive au sein des États-Unis a donné
naissance aux États Libres au nord et aux Colonies dans le sud. Dans ce nouvel
état du nord, le mariage entre personnes du même sexe a été promu, mais pas
l’émancipation des esclaves. C’est dans cette société que le jeune héritier
David Bingham, propriétaire d’une luxueuse demeure sur Washington Square, doit
trancher entre un mariage arrangé avec Charles ou une passion à l’avenir
incertain avec Edward.
Un siècle plus tard, d’autres personnages homonymes et vivant dans les mêmes
lieux doivent faire des choix eux aussi. Pour le descendant de l’ancienne
famille royale de l’archipel d’Hawaï, la sécurité et le confort d’une vie
conventionnelle dans les beaux quartiers de New York peuvent-ils faire oublier
le rêve de son père, celui d’une identité hawaïenne pure et originelle ?
La ville de New York ne sera plus la même au siècle suivant, en 2093, divisée
en secteurs, quadrillée et surveillée par un régime devenu autoritaire après
toute une série de pandémies qui a frappé le pays. Un homme portant lui aussi
le nom de David Bingham a participé en tant que scientifique à l’élaboration
de cette société répressive, dans le but de protéger la population de la
maladie et la mort, mais ses derniers efforts seront consacrés à permettre à
sa petite-fille Charlie de choisir la liberté...

La romancière américaine Hanya Yanagihara, auteure du livre culte Une vie
comme les autres, parvient à embarquer le lecteur dans un voyage dans le temps
qui impressionne par son originalité et son audace. Réécrire le passé et
imaginer le futur, questionner nos ambiguïtés et nos obsessions, Yanagihara
fait tout cela sans jamais oublier qu’elle est avant tout une formidable
conteuse. Des personnages immédiatement attachants qui incarnent les besoins
contradictoires de sécurité et de liberté traversent le roman de la première à
la dernière page, suscitant notre empathie, nous tenant en haleine.


Traduit de l'anglais (États-Unis) par Marc Amfreville