Nages Libres

Fendre l’immensité de la mer ou la surface d’une piscine turquoise, les vagues
bretonnes ou la douceur de la Méditerranée. Nager pour le plaisir de sentir
son corps appartenir au royaume liquide, tels sont les couloirs de cette
philosophie de la nage à laquelle nous convie Lucas Menget. Nager,
contrairement à la natation, n’est pas un sport, mais une respiration, un art
de vivre. Ce précis évoque à la fois les souvenirs personnels de l’auteur, sa
découverte de la nage enfant sur une plage de Bretagne, ses « bains exotiques
» à Bagdad pendant la guerre, à Sorrente la nuit, en Grèce avec les dieux de
la mythologie ou dans l’Amazone avec les peuples autochtones qui ne craignent
ni l’eau ni les crocodiles. Il y raconte également des anecdotes récoltées
lors de ses reportages journalistiques, quand, par exemple, aux jeux
olympiques de Séoul la championne Muriel Hermine lui fait découvrir la
natation synchronisée. Aussi intrépide que Matthew Webb – le premier homme à
traverser la Manche à la nage –, l’auteur ne recule devant aucun exploit. Il
n’hésite pas à refaire le parcours nautique d’Edmond Dantès, le héros du Comte
de monte Christo, entre le château d’If et le quai de Marseille. Lucas Menget
expose le pacte secret passé avec les piscines, devenues même un lieu de
plaisir clandestin pendant les confinements et ponctue cet éloge joyeux des
bassins et de la mer de références à la peinture, à la musique, à la
photographie (Jacques Henri Lartigue).