L'auberge des Quatre Lieux

Août 1837. Victor Hudon tient commerce à Saint-Césaire, au cœur du coin de
pays normalement tranquille dit des « Quatre Lieux », tandis que Philomène,
son épouse, gère la maisonnée et prend soin de leur fils. À l’heure où monte
la grogne populaire à l’endroit des occupants anglais, qui semblent tout
piller sur leur passage, le jeune marchand se défend toutefois de se joindre
aux insurgés. À son magasin, des clients pestent contre ces « envahisseurs »
impénitents. Dans sa sagesse, Victor s’impose la prudence, se contentant
d’abord d’observer, d’écouter, et de donner timidement son opinion. Mais,
entraîné par un ami impliqué dans la cause, il accepte de participer à
quelques rencontres clandestines, dont celles tenues à l’auberge Godreau, où
des visiteurs débarquent de plus en plus fréquemment pour préparer la
rébellion. Là, il fraye, selon sa femme, avec les « moins recommandables » du
patelin, ce qui lui fait appréhender le pire pour sa famille. Pendant ce
temps, le curé Lamarre exhorte ses ouailles à prêter allégeance à la nouvelle
reine Victoria et à se conformer à l’ordre établi. Au village, la tension
monte d’un cran. Accusations de trahison, saccages, rumeurs de soulèvement…
L’ambiance paisible qui régnait dans les paroisses des Quatre Lieux paraît
bien loin. Aux abords de la petite auberge où les esprits s’échauffent, Victor
et Philomène arriveront-ils à traverser cette période trouble et à retrouver
une vie plus sereine ? Richard Gougeon est l’auteur des séries acclamées
L’épicerie Sansoucy et Le bonheur des autres. Après son roman La tisserande,
il nous offre ici une nouvelle fresque historique qui nous fait revivre une
époque exaltante et tumultueuse, peuplée de personnages vibrants d’intensité
et d’idéalisme.