Légendes flamandes

Au regard de l’histoire litte?raire, Charles De Coster est l’homme d’une seule œuvre: La Le?gende et les aventures he?roi?ques, joyeuses et glorieuses d’Ulenspiegel et de Lamme Goedzak au Pays de Flandres et ailleurs, conside?re?e comme le texte fondateur des lettres belges. Mais de toute la production de Charles De Coster, il faut assure?ment de?tacher les Le?gendes flamandes. Ces le?gendes nous content la cre?ation de la confre?rie des coura- geuses femmes-archers d’Uccle, qui combattent l’ennemi pendant que leurs maris dorment (Les Fre?res de la Bonne Trogne), la fondation miraculeuse de l’e?glise d’Haeckendover par trois pucelles (Blanche, Claire et Candide), la vengeance de la courageuse Magtelt contre le beau et cruel Halewyn, que le sang des vierges re?ge?ne?re (Sire Halewyn), le pacte avec le diable d’un forgeron ruine? et ses ruses pour de?jouer ses e?missaires (Smetse Smee). Ces quatre contes sont le laboratoire des techniques litte?raires qui feront de l’Ulenspiegel une œuvre unique. — Fils d’un pe?re flamand et d’une me?re wallonne, De Coster est ne? a? Munich en 1827. Ses Le?gendes flamandes (1858) pre?ludent a? son chef-d’œuvre, La Le?gende d’Ulenspiegel (1867), qui chante la re?sistance des Pays-Bas a? l’oppression espagnole au xvie sie?cle en transfigurant le he?ros truculent des traditions flamande et germanique.