Matthias et le diable

Un adolescent s'éprend d'amour fou pour une fille de son âge. On la lui
enlève. Il manque mourir de chagrin. Inconsolable, il invoque le Diable pour
qu'il lui rende celle qu'il aime. Ainsi commence en 1745 une aventure qui ne
s'achèvera qu'au XXe siècle.

Car, à défaut de lui rendre sa bien-aimée, le Diable a fait au jeune Matthias,
peintre en herbe, un cadeau redoutable : le don de prêter vie à n'importe
laquelle des images qu'il peindra. Au fil du temps, Matthias créera donc des
femmes, cherchant dans chacune d'elles l'amour perdu, l'amour tout simple.
Mais il ne fera que découvrir la complexité du sentiment qu'il traque de
siècle en siècle, car Matthias se recrée lui-même inlassablement, pour
poursuivre sa quête.

En compagnie d'un ami fidèle, Matthias voyage dans le monde autant que dans le
temps. De Venise, la ville de son premier amour, il gagnera le Paris de Louis
XV, dont il est chassé par le Diable pour s'installer à Londres. L'ennui à son
tour le chasse aux Amériques où les Peaux-Rouges le capturent, puis l'adoptent
et lui donnent une épose qui sera l'un de ses plus parfaits amours. Suivent
Rome, Budapest, Saint-Pétersbourg, Berlin, Lhassa, Paris de nouveau, dans les
années vingt, où Matthias s'efforce de protéger son amour pour une actrice de
cinéma... Mais à chaque fois que Matthias semble trouver la paix, le Diable le
rejette dans des aventures échevelées, où le mysticisme le dispute à
l'érotisme, et le vertige à la sagesse...

Allègre et sulfureuse, cette histoire d'un homme qui cherche m'amour revêt
autant de couleurs et de styles qu'elle traverse de mondes. Au premier regard,
c'est un roman picaresque, au second, un conte philosophique et une version
subversive de la légende de Faust.