Textes fondateurs de la tradition maçonnique

La Maçonnerie française, unit en elle deux courants traditionnels distincts.
Une Maçonnerie {opérative}, issue des anciens métiers de constructeurs et qui
ne se distinguait pas, jusqu'à la Renaissance, du compagnonnage ; une
Maçonnerie {spéculative}, issue des milieux alchimiques et philosophiques
européens. La lecture du {Regius} et du {Cooke}, deux des plus anciens
documents représentatifs de cette maçonnerie opérative et conservés au British
Museum, donne une idée de l'organisation des premières assemblées des maçons ;
elle permet de mieux comprendre ce que fut l'apport des maçons qui, au XVIIe
siècle, et surtout à partir de la création de la Grande Loge de Londres, en
1717, tentèrent de faire de la Maçonnerie "une confraternité morale unissant
les hommes de bien de tous les pays, de toutes les langues, de toutes les
races et de toutes les positions sociales". Patrick Négrier a rassemblé ici et
traduit un ensemble de textes représentatifs des origines xxx certains,
jusqu'alors inédits en français, nous faisant mieux comprendre comment la
Maçonnerie a, peu à peu, abandonné sa dimension opérative pour se muer en une
société initiatique et donc secrète.