Correspondance T01

Entre la Vienne fin de siècle et la catastrophe de la Première Guerre
mondiale, qui coïncide avec la disparition de l'empire austro-hongrois, Stefan
Zweig, dix-neuf ans en 1900, dévore les premières années du siècle nouveau
avec un appétit frénétique.
A peine sa thèse de philosophie achevée, il échappe aux devoirs de sociabilité
que lui impose une famille de la grande bourgeoisie viennoise pour se vouer à
l'écriture et voyager, de Vienne à Paris, de Londres à la Belgique, du Tyrol
aux Etats-Unis, de l'Italie à l'Inde. Il rencontre de grands contemporains
tels Rilke, Hesse, Schnitzler, Buber, Hofmannsthal ou Romain Rolland auxquels
il écrira les lettres rassemblées pour la première fois dans ce volume. Il
parvient à faire jouer son théâtre sur les plus grandes scènes, publie des
chroniques littéraires dans les revues prestigieuses et met à profit sa
familiarité presque instinctive avec les rouages du monde éditorial pour
imposer en Allemagne le succès de son " cher maître " Emile Verhaeren.
Il faut l'expérience de la guerre pour qu'il découvre le lien qui le rattache
à l'Autriche et comprenne les contradictions qui opposent son identité juive
et son patriotisme. Il mesure alors aussi les limites de ses amitiés
d'écrivain cosmopolite.
Ces lettres passionnantes, dont certaines furent écrites en français,
dévoilent ainsi au jour le jour les mondes de Stefan Zweig, la bourgeoisie
juive viennoise, les réseaux lettrés européens, les revues et maisons
d'édition autrichiennes et allemandes, les itinéraires de l'errance distinguée
et les terribles " années d'apprentissage " de la guerre.