Le vote des femmes et la première guerre mondiale en Anglete

La lutte pour le suffrage menée par les femmes au début du siècle marqua sans
conteste l'histoire anglaise d'avant-guerre et a d'ailleurs fait depuis
l'objet de nombreuses études. Moins connues, toutefois, sont les quatre années
de guerre qui précédèrent la loi électorale de 1918 et les relations qui ont
pu exister entre les deux. Parce que les femmes participèrent alors, pour la
première fois, massivement à l'effort de guerre, et parce que cet effort fut
loué de toutes parts, on a eu parfois tendance à tirer la conclusion un peu
trop rapide que le droit de vote accordé en 1918 aux femmes de plus de trente
ans était en quelque sorte une récompense consentie à ces dernières pour leurs
"loyaux services". Les choses ne sont évidemment pas si simples et d'autres
facteurs doivent être pris en compte si l'on veut tenter de comprendre
comment, après des années de lutte et de militantisme, les femmes obtinrent le
droit de vote au moment où elles ne l'attendaient plus. Pour cela, l'auteur
s'attache tout particulièrement au rôle joué par les femmes au cours de la
Première Guerre mondiale et aux changements des mentalités, mais également aux
divers éléments qui conduisirent le gouvernement anglais à introduire, en
plein conflit, une réforme électorale d'une telle importance.