La baronnie de L’Aigle et la frontière normande à l’époque féodale (XIe et XIIe siècles)

Située sur la frontière sud de la Normandie, la ville de L’Aigle, fondée vers
1020, fut le centre d’une baronnie importante à l’époque féodale. Toujours
fidèle à ses ducs, elle fut au centre des luttes qui opposèrent la Normandie à
ses puissants voisins, les comtes du Perche et du Maine, ainsi que le roi de
France. Plusieurs épisodes importants se déroulèrent en ses murs, en 1077 lors
de la querelle de succession du Conquérant, en 1105 lorsqu’il s’agit de régler
le conflit entre saint Anselme et le roi d’Angleterre Henri Ier, mais la cité
se rallia cependant sans difficultés à la France après la chute de Château-
Gaillard en 1204.
Outre les événements, l’Histoire de la Normandie, chronique fondamentale
d’Orderic Vital, moine de l’abbaye d’Ouche, permet aussi d’aborder les
mentalités de l’époque, comme la christianisation incomplète de populations
toujours marquées par le paganisme, ce dont témoignent nombre de légendes
relatives aux fondations d’églises et abbayes. Leur énergie permit cependant
aux seigneurs de L’Aigle d’agréger ces populations à la nouvelle civilisation
chrétienne dont ils étaient le fer de lance.