Llana de Gathol (Cycle de Mars n° 10)

Paru initialement sous forme de nouvelles en 1941, Llana of Gathol est le
dixième tome du Cycle de Mars qui paraîtra en livre en 1948. La première
publication en français date seulement des années 1990.

John Carter, dans Horz, cité abandonnée des Orovars, ancêtres des Barsoomiens,
découvre les derniers survivants de leur race. Entre-temps, sa petite-fille,
Llana de Gathol, fille de Tara (Jeu d’échecs sur Mars) fuyant un tyran du
nord, Hin Abtol, échoue aussi à Horz. L’Orovar qui accompagne John Carter, Pan
Dan Chee, tombe amoureux de Llana, mais celle-ci lui marque apparemment bien
peu de considération... En s’enfuyant de Horz, le trio est fait prisonnier par
une colonie de pirates noirs de Barsoom. Ayant réussi à échapper à leur
emprise, ils tentent de retourner à Gathol, mais la ville est assiégée par les
Panars du tyran Hin Abtol. Llana, enlevée, est emmenée à Pankor, leur capitale
sous dôme. John Carter parvient, au prix de nombreuses péripéties, à la
libérer. Mais lors d’une halte dans une vallée inconnue, ils sont capturés par
des hommes invisibles ! Il leur faudra se sortir de cette inconfortable
situation et, avec le secours de la flotte d’Helium, libérer Gathol tandis que
les sentiments de Llana pour Pan Dan Chee évoluent favorablement au gré de
leurs aventures communes...

Edgar Rice Burroughs, né à Chicago (1875-1950), est plus connu aujourd’hui
comme le créateur des aventures de Tarzan. Pourtant les œuvres de science-
fiction de ce grand précurseur dans le genre planet opera (Cycle de Mars, de
Vénus, de la Lune, de Pellucidar) méritent amplement d’être redécouvertes.

*[XVIIIe]: 18e siècle
*[ xix e]: 19e siècle
*[3e]: Troisième