Ponctuer l'œuvre médiévale

Les enjeux herméneutiques de la ponctuation de l’œuvre médiévale : telle est
la question posée dans cet ouvrage. Linguistes, philologues, littéraires,
historiens, musicologues se répondent pour étudier des textes de genres variés
en vers et en prose, en langue d’oc et d’oïl, en latin, italien et moyen
anglais. Art à part entière – art du rythme, du souffle et du silence, art de
la composition graphique – la ponctuation, dans ses dimensions sonores et
visuelles, est comme une manifestation privilégiée de l’art de lire. De la
ponctuation choisie par un copiste ou un éditeur dépend la construction du
sens : depuis la renaissance philologique de la fin du xixe siècle, quelle
marge de manœuvre incombe aux éditeurs de la ponctuation telle qu’elle figure
dans les manuscrits, avec ses écarts par rapport aux usages modernes ? Dans
certains textes, ponctuer revient à lever l’ambiguïté, à appauvrir la lecture
et à trahir une polysémie intrinsèque à l’œuvre. Engageant le sens, les choix
de ponctuation sont le sceau intellectuel de celui qui transcrit l’œuvre
médiévale, comme de l’écrivain moderne sur son style.