L' Autre moi-même

« Mon âme est un orchestre caché, écrivait le poète Fernando Pessoa. Je ne me
connais que comme symphonie. » D’où vient donc cette musique si particulière
qui se joue en nous et nous accompagne à chaque moment ? D’où vient que nous
soyons des êtres conscients, éprouvant toujours, dès que nous ouvrons les yeux
et quoi que nous fassions, le sentiment inébranlable d’être toujours les mêmes
? Et quels sont, au tréfonds de nos cellules, les mécanismes qui permettent
l’émergence de ce qu’il y a de plus humain en nous, nos sentiments, nos
pensées, nos créations ?Antonio Damasio, l’un des spécialistes des
neurosciences les plus importants et les plus originaux, lève ici le voile sur
la fabrique de la conscience. Au sein du cerveau, bien sûr, et qui plus est
dans ses parties les plus profondes, si intimement liées au corps et à la
régulation de la vie biologique. Non, la conscience et le soi ne sont pas une
« chose », une « substance », une « entité » en nous, comme on l’a longtemps
postulé. Bien au contraire, ils forment un ensemble dynamique de processus nés
petit à petit au fil de l’évolution biologique. Pour autant, les « naturaliser
» ainsi, est-ce rabaisser l’homme ? Sûrement pas, pour Antonio Damasio, tant
on peut s’émerveiller de la mécanique rendant possible la symphonie dont, à
chaque instant de notre vie, nous sommes le chef d’orchestre. Une approche
très originale, qui renouvelle en profondeur la science de la conscience.
Antonio Damasio est professeur de neurosciences, de neurologie et de
psychologie. Il dirige l’Institut du cerveau et de la créativité à
l’Université de Californie du Sud et est professeur adjoint au Salk Institute
de La Jolla. Ses ouvrages ont été traduits dans une trentaine de langues ; il
est notamment l’auteur de L’Erreur de Descartes et de Spinoza avait raison,
qui ont connu un immense succès.