Guingamp sous l'Ancien Régime
EAN13
9782753523920
Éditeur
Presses universitaires de Rennes
Date de publication
Collection
Histoire
Langue
français
Fiches UNIMARC
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Guingamp sous l'Ancien Régime

Presses universitaires de Rennes

Histoire

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Durant tout l'Ancien Régime, Guingamp demeure une petite ville, à la limite du
gros bourg. Centre d'approvisionnement et de redistribution en produits et
denrées de première nécessité pour la campagne alentour, la cité ne connaît
pas l'essor que sa situation géographique, ses activités économiques et même
ses institutions au sein de l'ensemble breton devraient pourtant légitimement
lui garantir : peuplée de 5 à 4 000 habitants à la fin du 15e- début 16e
siècle, Guingamp n'en dénombre guère davantage à la veille de la Révolution.
Sans doute les structures démographiques de la cité sont-elles à mettre en
cause : tout au long de la période, les populations guingampaises éprouvent de
grandes difficultés à assurer le renouvellement des générations, notamment en
raison d'une forte mortalité infantile et juvénile ainsi que d'un âge moyen au
mariage relativement tardif chez les femmes. À la vérité, elle n'y parvient
que grâce à l'apport migratoire : fin 16e - début 17e siècle par exemple,
plusieurs familles nomades s'installent en ville. Cependant, au-delà de ces
faiblesses proprement structurelles, somme toute caractéristiques du milieu
urbain d'Ancien Régime, la responsabilité même des élites guingampaises semble
directement engagée. Dans une cité majoritairement peuplée de petites gens,
nobles et bourgeois aisés - il est vrai peu nombreux - ont seuls les capacités
financières requises pour dynamiser l'économie locale. Or, ils préfèrent
investir dans la pierre et dans la terre (sources de richesses et enjeux
sociaux important), condamnant ainsi Guingamp à la stagnation économique.
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