Siddhartha

Inspiré par sa mère qui était née en Inde et son voyage d’un an à Ceylan (Sri
Lanka), le romancier fils de missionnaire protestant est profondément
pacifiste et son amour de la paix et de la raison teinte ce texte par sa
sobriété spirituelle. Dans ce roman, qui s’inspire de l’histoire du Bouddha
Siddhartha Gautama mais n’est pas la vie de Bouddha, Hermann Hesse raconte
l’histoire d’un jeune homme, Siddhartha, fils de brahmane (la caste la plus
élevée en Inde). Ce dernier a 20 ans, est insatisfait et cherche le sens de sa
vie. Il part dans une quête spirituelle en laissant sa famille derrière lui et
en empruntant la vie d’un groupe d’ascètes vivant nus, les samanas. Le jeune
homme partage leur vie extrême pendant 3 ans, vivant détaché de tout et de
tous, avant de tomber fou amoureux de Kamala pour qui il abandonne la vie
ascétique et découvre, après les jeûnes, les banquets, les plaisirs du sexe,
la vie de riches marchands, le matérialisme etc. Mais la paix et l’harmonie ne
se trouvent pas à cet endroit-là non plus. Siddhartha reprend alors la route
dans une troisième partie du conte au bout de laquelle il embrasse enfin le
chemin du bonheur, trouve sa place et la paix de l’âme. Le succès de
Siddhartha ne s’est jamais démenti, surtout auprès du courant hippie qui en a
fait sa « bible » et son modèle de vie et d’éveil.