Pétain avant Vichy

Les passions que suscite Philippe Pétain ne se sont toujours pas apaisées. Il
n’y a qu’à se référer au vocabulaire politique actuel et à ses invectives, les
accusations de pétainiste ou de vichyste figurent parmi les injures les plus
graves que l’on puisse porter à un adversaire politique lorsque l’on veut le
couvrir d’opprobre.

Comment l’image du vainqueur de Verdun a-t-elle pu se dégrader de manière
aussi extrême ? Durant la Grande Guerre, il symbolisa l’homme providentiel. Au
crépuscule de sa vie, il allait donner pour certains l’image du vieillard
indigne atteint de déchéance physique et mentale.

Il est facile de dire aujourd’hui que Vichy a été, pour Philippe Pétain, le
combat de trop après un parcours sans fautes, car cela ne nous renseigne en
rien sur la dégradation de son image. Les choses ne sont vraiment pas simples
quand on sait que suite à la débâcle de 1940, la quasi-totalité du monde
politique français le considérait alors comme l’ultime recours face à une
situation aussi inattendue que désespérée.

La défaite de 1940 a été et reste un véritable traumatisme pour beaucoup de
Français et cela jusqu’à aujourd’hui. Les blessures peuvent mettre très
longtemps à cicatriser surtout lorsqu’il en va de l’honneur d’une nation.

Il a toujours été tentant et humain de vouloir faire coller l’Histoire à ses
propres convictions, c’est moralement confortable. Mais si vous voulez
comprendre en profondeur et sans a priori l’enchaînement de ce qui fut une
tragédie française, cet ouvrage est parfait pour vous.

Ce livre n’est ni un réquisitoire ni un plaidoyer ni une tentative de
réhabilitation en faveur de Philippe Pétain mais tout simplement un sérieux
travail d’historien qui vous donnera les moyens de vous forger une opinion en
toute connaissance de cause.